L’hypertension artérielle est une maladie chronique qui implique une augmentation de la pression sanguine. Dans la plupart des cas, la cause exacte de cette augmentation de pression n’est pas connue (d’où le nom d’hypertension artérielle essentielle, primaire ou idiopathique), bien que dans environ 5 à 10 % des cas, on puisse identifier des mécanismes spécifiques qui peuvent la provoquer, comme les maladies des artères qui alimentent les reins en sang, les altérations des glandes surrénales ou des maladies génétiques très rares.
L’hypertension artérielle touche pratiquement tout l’organisme, puisque la pression artérielle est le moteur qui fournit l’oxygène et les nutriments à tous les organes, et ce, par les artères ».
Les parois artérielles se détériorent car elles sont constamment soumises à une pression supérieure à la normale, de sorte que tous les organes subissent une altération pathologique de leur fonction.
Il existe essentiellement quatre organes principaux dans lesquels les dommages causés par l’hypertension artérielle peuvent être mesurés : le cœur, les reins, les artères et le cerveau.
- Le cœur augmente en taille et bat de façon inadéquate, ce qui entraîne ce qu’on appelle une hypertrophie ventriculaire.
- Les reins filtrent le sang moins efficacement et transmettent des protéines qui sont normalement retenues dans le sang.
- Les artères se durcissent et transmettent la pression élevée aux organes, ce qui entraîne une rigidité artérielle.
- Et dans le cerveau, il y a des altérations de la micro et de la macrocirculation.
Quel doit être le régime alimentaire d’une personne souffrant d’hypertension ?
Réduire le sel que nous absorbons avec notre alimentation est la première étape pour lutter contre l’hypertension.
Comme le souligne la Fondation du cœur, « le sel est nécessaire à l’organisme à petites doses, mais si l’on dépasse la bonne quantité, il peut entraîner une rétention d’eau et une augmentation de la pression sanguine ».
L’apport en sel est très variable selon la zone géographique et se situe autour de 3,5 à 5,5 g de sodium par jour. Il faut limiter l’apport excessif en sodium (au-dessus de 5 g, soit l’équivalent d’une cuillère à café de sel par jour), mais qu’il n’est pas non plus recommandé d’éviter complètement le sel. Le phénomène dit de la « courbe en J » a été observé, c’est-à-dire qu’une réduction à moins de 2 g par jour est associée à une augmentation de la mortalité cardiovasculaire ».
Afin de réussir à laisser de côté l’excès de sel, la Fondation du cœur indique que le plus simple est de ne pas l’ajouter aux aliments. Ils soulignent également que les aliments frais ont tendance à avoir une concentration en sel beaucoup plus faible que les aliments préparés ou précuits.
En ce qui concerne les autres aliments à éviter dans l’alimentation, l’excès de calories, car quel que soit l’aliment en question, il entraîne une augmentation du tissu adipeux dans le corps humain qui a tendance à s’accumuler dans la taille, ce qui entraîne ce qu’on appelle l’obésité abdominale.
Par conséquent, le premier message pour prévenir l’hypertension est d’éviter le surpoids et l’obésité en adaptant l’alimentation aux besoins réels. En outre, d’autres aliments, comme ceux riches en purines ou en alcool, sont associés à une augmentation de la pression sanguine.
Des aliments à réduire
Les graisses
Les aliments qui contiennent le plus de calories sont les graisses. La consommation excessive de graisses est associée à une augmentation disproportionnée des calories que le corps convertit en tissu adipeux.
Il a été démontré que la graisse abdominale agit comme un organe endocrinien en produisant des substances appelées adipocines qui augmentent la pression sanguine.
Les aliments riches en purines
Les aliments riches en purines, par exemple les viscères, les viandes grasses, les fruits de mer, etc. entraînent une augmentation de l’acide urique.
Il a été observé que même avec des niveaux inférieurs à ceux classiquement associés aux crises de goutte, le risque cardiovasculaire augmente, bien que les mécanismes physiopathologiques soient inconnus.
L’alcool
La relation entre la consommation d’alcool et la pression artérielle est étroite. Plus la consommation d’alcool est importante, plus l’augmentation de la pression artérielle est importante, probablement en raison d’une élévation du tonus sympathique des vasopresseurs dans le système sanguin.
Le café
En ce qui concerne le café, sa consommation a été souvent liée à une augmentation de la pression artérielle. Cependant, les effets chroniques sur l’hypertension, comme le thé vert ou noir, semblent être positifs, car ils réduisent légèrement la pression sanguine.
En ce sens, la Fondation française du cœur recommande de ne pas boire plus de deux ou trois tasses de café par jour.
Les boissons sucrées
Enfin, les boissons sucrées et le tabac contribuent également à augmenter la pression artérielle. Dans le cas du tabagisme, il contribue principalement au processus d’artériosclérose des parois artérielles et à un effet vasoconstricteur.
Quel est donc le régime alimentaire approprié en cas d’hypertension ? « Le régime alimentaire qui présente le plus de preuves pour contrôler l’hypertension est le régime méditerranéen, qui se caractérise par sa richesse en légumes, légumineuses, fruits frais, céréales complètes, poisson, acides gras insaturés et huile d’olive.
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